Scrabble: 75 Jahre Erfolg.

Scrabble, das Familienspiel, von dem jedes Jahr 350.000 Exemplare in Frankreich verkauft werden, feierte im April 2023 seinen 75. Geburtstag. Das berühmteste Buchstabenspiel der Welt wird in zahlreichen Turnieren gespielt, darunter die französische Meisterschaft. Der französische Verband dieses Spiels hat mehr als 20.000 Mitglieder und seit Jahrzehnten ist der Erfolg dieses Gesellschaftsspiels ungebrochen. Es gibt jetzt verschiedene Versionen wie "Deluxe", "Pocket" und für die Kleinsten unter dem Namen "erstes Scrabble".

Das Scrabble in Zahlen

Scrabble, eine eingetragene Marke, bezeichnet ein Gesellschaftsspiel, dessen Ziel darin besteht, Wörter auf einem quadratischen Gitter von 225 Feldern (15 mal 15) zu platzieren, indem sieben Buchstaben zufällig gezogen werden (aus den 102 Buchstaben, die sich in der Spielbox befinden).

Aus dieser Ziehung ergeben sich 5040 mögliche Kombinationen. Jeder Buchstabe des Alphabets hat einen unterschiedlichen Wert und bestimmte Felder auf dem Spielbrett ermöglichen es, diesen Wert zu multiplizieren, wobei das Ziel des Spiels natürlich darin besteht, so viele Punkte wie möglich zu erzielen.

Das Spiel wird in 121 Ländern und in 35 Sprachen vermarktet. Es gibt 8 verschiedene Versionen und seit seiner Gründung wurden weltweit mehr als 100 Millionen Boxen verkauft. Der Eigentümer der Rechte ist Hasbro in den USA und Kanada sowie Mattel im Rest der Welt.

Geschichte des Scrabble.

Scrabble wurde von dem New Yorker Architekten Alfred Butts erdacht. Aufgrund der Krise von 1929 arbeitslos geworden, brachte er bereits 1931 eine erste Version des Spiels namens Lexiko heraus. Aber erst 1948 wurde Scrabble als Markenzeichen eingetragen, da Alfred Butts Schwierigkeiten hatte, sein Spiel bekannt zu machen und zu vermarkten.

Das aktuelle Spielfeld stammt aus dem Jahr 1938, aber erst 1952 wurde das Spiel erfolgreich, angetrieben von James Brunot, einem der Besitzer von Macy's, dem größten Kaufhaus in New York. Nachdem im Jahr 1951 nur 8.500 Exemplare verkauft wurden, stiegen die Verkäufe bis Ende 1954 auf über 4,5 Millionen.

Andere Länder wie Kanada, Australien und Großbritannien spielten ebenfalls mit, und 1955 kam es nach Frankreich. Auch hier war der Erfolg nicht sofort da, und es dauerte bis 1965, als das Spiel im Club Med populär wurde und Urlauber zum Spielen eingeladen wurden.

Die Spielregeln

Das Scrabble-Brett ist ein quadratisches Gitter, dessen bestimmte farbige Felder, genannt "Multiplikatorfelder", den Wert des darauf platzierten Buchstabens oder Wortes erhöhen.

Unter den Spielsteinen ist E am häufigsten vertreten (mit 15 Vorkommen), aber es ist nur einen Punkt wert, während die teuren Buchstaben J, K, Q, W, X, Y und Z nur einmal vertreten sind, aber 8 Punkte (für J und Q) oder 10 Punkte (für K, W, X, Y und Z) wert sind.

Der Spieler, der es schafft, seine 7 Buchstaben in einem einzigen Wort zu platzieren, erhält einen Bonus von 50 Punkten. Das nennt man "Scrabble" oder "Scrabblen".

Um möglichst viele Punkte zu erzielen, versuchen die Spieler, ihr Wort auf die Felder "dreifacher Wortwert" und "doppelter Wortwert" zu legen, wann immer sie zugänglich sind. Die Schwierigkeit steigt jedoch mit zunehmender Füllung des Gitters.

Das erste Wort muss durch das zentrale Feld führen, das durch einen Stern gekennzeichnet ist, und die folgenden Wörter müssen sich auf bereits platzierte Wörter stützen. Es ist möglich, ein Wort an ein anderes Wort anzuschließen, das bereits auf dem Gitter vorhanden ist: das nennt man "Mauern".

Die gespielten Wörter müssen in der aktuellen Ausgabe des offiziellen Scrabble-Spiels enthalten sein.

Das offizielle Scrabble-Buch

Der zugelassene Wortschatz ist in der Regel eine Quelle der Uneinigkeit unter Amateur-Spielern, was zu einem berühmten Sketch des Komikers Pierre Palmade inspiriert hat. Deshalb haben französischsprachige Scrabble-Spieler heute ein Referenzwörterbuch: L'Officiel du Scrabble (ODS).

Dieses Wörterbuch enthält 60.894 Einträge (ohne Pluralformen, weibliche Formen und konjugierte Verben). Es umfasst die Wörter aus den gängigen Wörterbüchern Larousse und Robert sowie viele Wörter aus Belgien, der Schweiz, Québec oder afrikanischen Ländern.

In der Ausgabe von 2004 sind 369.085 Wörter zugelassen, darunter 75 mit 2 Buchstaben, 571 mit 3 Buchstaben, 2.364 mit 4 Buchstaben, 7.277 mit 5 Buchstaben, 16.622 mit 6 Buchstaben, 29.996 mit 7 Buchstaben und 44.664 mit 8 Buchstaben.

Die Varianten des Spiels.

Die klassische Art des Spielens beinhaltet 2 bis 4 Spieler, die abwechselnd Wörter legen. In den meisten Ländern werden Wettkämpfe in Einzelmatches ausgetragen, ähnlich wie bei Schachturnieren.

Im Jahr 1970 entwickelte der Belgier Hippolyte Wouters eine Variante des Scrabble-Spiels namens Duplicate, die die gleichzeitige Teilnahme von mehreren hundert Spielern ermöglicht. Jeder Spieler hat ein gemeinsames Raster und sucht nach allen möglichen Zügen auf Basis von vom Schiedsrichter vorgegebenen Buchstabenkombinationen. Nach einer bestimmten Zeit, etwa ein bis drei Minuten, schreibt jeder Spieler seine Antwort auf einen Zettel.

Die Schiedsrichtung erfolgt nun computergestützt, wobei Software sofort die optimale Lösung liefert. Die beste Lösung wird vom Schiedsrichter bekannt gegeben und auf dem gemeinsamen Raster platziert, wo sie als Ausgangspunkt für den nächsten Zug dient. Die Gesamtwertung ergibt sich aus der Addition der erzielten Punktzahlen.

Dank der Verbreitung des Internets können auch gleichzeitig Spiele an verschiedenen Orten organisiert werden. Selbst im Zeitalter des Webs und der Online-Spiele hat das Scrabble noch lange nicht ausgedient!