Marrakesch, auch die "Perle des Südens" oder die "rote Stadt" genannt, ist ein bezauberndes Reiseziel, das hinter seinen ockerfarbenen Mauern einige der beliebtesten Sehenswürdigkeiten Marokkos verbirgt. Die Stadt ist auch der Ausgangspunkt für zahlreiche Ausflüge für Besucher, die das Atlasgebirge durchstreifen oder die Wüste weiter südlich entdecken möchten.
Marrakesch, nach Casablanca die zweitgrößte Stadt Marokkos, liegt am Fuße der schneebedeckten Berge des Hohen Atlas.
Diese tausendjährige Stadt, in der die Traditionen lebendig geblieben sind, ist in zwei Teile gegliedert, die historische Stadt oder Medina und die Neustadt, deren Hauptviertel Guéliz und L'Hivernage sind.
Die Stadt hat sich zu einer marokkanischen Touristenhochburg entwickelt, die jedes Jahr mehr als zwei Millionen Touristen empfängt.
Marrakesch wurde 1062 von Youssef Ibn Tachfin, dem ersten Herrscher aus der Dynastie der Almoraviden, gegründet.
Die Stadt entwickelte sich schnell zu einem einflussreichen kulturellen und religiösen Zentrum mit zahlreichen Moscheen und wurde von Stadtmauern umgeben.
Die reiche Geschichte der Stadt, die zeitweise die Hauptstadt Marokkos war, spiegelt sich auch heute noch in ihrer Architektur wider.
Im Jahr 1147 eroberten die Almohaden die Stadt und errichteten zahlreiche Paläste und religiöse Gebäude, wie die berühmte Koutoubia-Moschee, die auf den Ruinen eines Almoravidenpalastes errichtet wurde.
Die Stadt erlebte ihre Blütezeit Anfang des 16. Jahrhunderts dank des Saadier-Sultans Mohammed El Mahdi, der sie verschönerte, indem er die verfallenen Bauwerke restaurierte und prunkvolle Paläste errichtete.
Die Medina (der Name bedeutet auf Arabisch 'Stadt') ist die historische Stadt, deren erste Stadtmauer aus Lehm im Jahr 1132 errichtet wurde. Ein Teil der ursprünglichen Stadtmauer ist heute noch sichtbar.
Die Stadt wurde vielfach erweitert und umgestaltet und weist ein unglaubliches Labyrinth aus Straßen und Gassen auf.
Die riesige Stadtmauer der Medina wird von 19 Toren durchbrochen, von denen die beiden wichtigsten sind
Bab Doukkala und Bab Aghmat.
Innerhalb dieser Mauern können Sie die meisten historischen Bauwerke Marrakeschs bewundern: die Koutoubia-Moschee, den Platz Jamaâ El Fna (der 2001 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde) sowie zahlreiche Paläste.
Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten Marrakeschs gehören außerdem: die Medersa Ben Youssef (16. Jahrhundert), die qoubba Almoravides (12. Jahrhundert), die Saadier-Gräber (16. Jahrhundert), die Moschee El Mouassine (12. Jahrhundert) mit ihrem Brunnen und die Moschee mit den goldenen Äpfeln.
Außerdem können Sie hier den Palais de la Bahia und den Palais El Badi sowie Gärten aus dem 12. Jahrhundert bewundern: die Jardins de la Ménara und die Jardins de l'Agdal.
Museumsliebhaber können hier das Musée de Marrakech, das Musée Dar Si Saïd, das Musée d'art islamique sowie das Musée Bert Flint besuchen.
In den Souks von Marrakesch, einem riesigen Labyrinth von Gassen, die nördlich des Platzes Jamaâ el Fna beginnen, sind alle traditionellen Handwerksberufe vertreten.
Diesen geschäftigen Ort sollten Sie am besten am frühen Morgen erkunden und dabei die Kühle des frühen Tages genießen. Sie werden in diesem Labyrinth, das den Wollmarkt, den Gewürzmarkt oder auch den Teppichsouk und den Töpfersouk vereint, wo Sie Tajine-Gerichte und glasierte Töpferwaren finden können, mit Sicherheit Ihr Glück finden.
Von Marrakesch aus werden zahlreiche Wanderungen organisiert, hauptsächlich zum Toubkal-Massiv (70 km südlich) und zu den wunderschönen Landschaften seines Nationalparks.
Sie können sich auch auf den Weg in die Wüste machen und den alten Karawanenpfaden folgen. Es werden kürzere oder längere Raids mit Allradfahrzeugen oder Quads angeboten, aber die beste Möglichkeit, den Zauber der großen Wüstengebiete voll auszukosten, ist ein Kamelritt.