Walt Disney ist zweifellos der berühmteste Produzent von Zeichentrickfilmen weltweit. Anlässlich des 100-jährigen Bestehens der Disney-Studios möchten wir die großen Meilensteine im Leben und der Karriere des Vaters von Micky Maus nachzeichnen, der den sprechenden Zeichentrickfilm, abendfüllende Animationsfilme und Vergnügungsparks erfand.
Walter Elias Disney, auch bekannt als Walt, wurde am 5. Dezember 1901 in Chicago geboren und starb am 15. Dezember 1966 in Los Angeles. Er ist der weltweit berühmteste Produzent von Zeichentrickfilmen, da er liebenswerte Charaktere geschaffen hat, die ganze Generationen begleitet haben, wie Micky Maus und die Disney-Prinzessinnen.
Der Gründer der Walt Disney Company ist auch der Erfinder des ersten Themenparks.
Walt Disney begann seine Karriere als Werbegrafiker in Kansas City, wo er seinen zukünftigen Mitarbeiter Ub Iwerks traf.
Anfang der 1920er Jahre begann er, eigene Filme zu machen und gründete am 23. Mai 1922 seine eigene Firma, Laugh-O-Grams. Dieses Unternehmen, das animierte Kurzfilme produzierte, ging im Juli 1923 bankrott.
Er beschloss dann, nach Kalifornien zu gehen, wo er zusammen mit seinem Bruder ein neues Animationsstudio gründete: die Disney Brothers Studio, die 1926 in Walt Disney Studio umbenannt wurden.
Er schuf dann eine Serie namens "Les Alices Cartoons" und den Charakter Oswald the Lucky Rabbit. Oswald ebnete den Weg für den heutigen Erfolg. Da Walt Disney nicht die Rechte hatte, diesen Charakter mit den langen Ohren zu verwenden, musste er die Ohren des Lucky Rabbit in Eile verkürzen, innerhalb von 3 Tagen in einem Zug: So wurde Mickey geboren!
Mickey, die Figur, die den Ruhm von Walt Disney in der Welt sicherstellen sollte, wurde 1928 geschaffen.
Zuerst als Mortimer bezeichnet, erhielt diese Figur später den Namen Mickey Mouse, vergeben von Lillian Disney, der Ehefrau von Walt. Wenn Mickey nur 4 Finger an seinen Handschuhen hat, ist das sowohl aus ästhetischen Gründen (es bietet eine bessere Lesbarkeit für die Animation) als auch um Zeichenzeit zu sparen. Die 4 Finger sind heute zum Standard in Animation und Comics geworden.
Diese Figur debütierte in einem stummen Kurzfilm. Aber er ist vor allem als Held des ersten synchronisierten Zeichentrickfilms bekannt: dieser Film namens Steamboat Willie ist der erste Tonfilm der Geschichte!
Danach werden alle Mickey-Zeichentrickfilme mit einer Tonspur begleitet. Walt Disney selbst sprach bis 1947 die englische Stimme von Mickey Mouse.
Ab 1930 wurde die Figur von Mickey zu einem internationalen Star, der in Italien als Topolino und in Japan als Miki Kuchi bekannt ist. Die erste Mickey-Zeitschrift erschien 1932 in Italien. Die Mickey-Zeichentrickfilme, einschließlich der Charaktere Donald Duck, Goofy, Minnie oder Pluto, wurden 1935 farbig.
Eine andere Anekdote erzählt, dass der erste Zeichner von Mickey, Ub Iwerks, bis zu 700 Zeichnungen pro Tag erstellen konnte. Das ist ein absoluter Rekord, der bis heute unerreicht ist. Bei diesem Tempo brauchte ein Team von etwa 15 Künstlern nur 2 bis 3 Wochen, um einen Cartoon zu erstellen.
Der erste Spielfilm von Walt Disney ist "Schneewittchen und die sieben Zwerge", der 1937 veröffentlicht wurde.
Diese Idee wurde ihm von einem Stummfilm aus dem Jahr 1919 inspiriert und erforderte drei Jahre Animationsarbeit, aber das Ergebnis erhielt bereits bei seiner ersten Vorführung im Carthay Circle Theater in Hollywood am 21. Dezember 1937 stehende Ovationen vom Publikum.
Schneewittchen war der profitabelste Film des Jahres 1938 und brachte damals mehr als acht Millionen Dollar ein. Es revolutionierte die Standards der Animation zu einer Zeit, in der niemand sich vorstellen konnte, dass ein Zeichentrickfilm Menschen bewegen und zum Weinen bringen könnte.
Nach diesem riesigen Erfolg setzten die Disney-Studios die Produktion von Spielfilmen mit "Pinocchio, Fantasia" und "Bambi" fort, gefolgt im Jahr 1951 von "Alice im Wunderland" und im Jahr 1953 von "Peter Pan".
Walt Disney war auch einer der ersten, der das Potenzial des Fernsehens erkannte und produzierte seine erste Fernsehsendung zu Weihnachten im Jahr 1950.
Der berühmte Mickey Mouse Club wurde 1955 geboren und lief bis in die 1990er Jahre weiter.
1955 war auch das Eröffnungsjahr des Disneyland Parks, dessen Attraktionen auf den vielen erfolgreichen Filmen der Disney Studios basieren.
Die Walt Disney Company ist heute ein multinationales und milliardenschweres Unternehmen in den Bereichen Fernsehen, Kino, Urlaubsziele und andere Medien.
In 100 Jahren Zusammenarbeit haben die Disney Studios mit renommierten Künstlern aus der Musikwelt zusammengearbeitet, von Edith Piaf über Elton John bis hin zu Maurice Chevalier, Henri Salvador, Céline Dion, Christina Aguilera, Ariana DeBose, sowie klassischen Interpreten wie Yo Yo Ma, Lang Lang und Barbara Hendricks... Céline Dion startete ihre US-Karriere, indem sie 1991 "Die Schöne und das Biest" sang, jedoch musste sie die Texte phonetisch singen, da sie damals noch kein Englisch konnte.