Die Basilika Saint-denis: Ein Unbekannter Schatz
Wenn man Paris und seine Umgebung besucht, denkt man zunächst daran, Notre-Dame de Paris und Sacré-Cœur zu bewundern... Aber man weiß oft nicht, dass die Pariser Region ein weiteres unverzichtbares Monument beherbergt, das für seine Geschichte, seine Architektur und die großen Persönlichkeiten, die dort beigesetzt sind, bekannt ist. Bei meinem letzten Aufenthalt in Paris konnte ich die Basilika Saint-Denis entdecken, die sowohl die Wiege der gotischen Architektur als auch die Nekropole der Könige von Frankreich ist. Ich möchte mit Ihnen die Bilder und Eindrücke teilen, die ich vor Ort gesammelt habe.
Saint-Denis, die vergessene Kathedrale
Wenn Sie die Touristen in der Hauptstadt nach den Denkmälern fragen, die sie entdecken möchten, ist es unwahrscheinlich, dass sie Ihnen die Kathedrale Basilika von Saint-Denis antworten... Und doch handelt es sich um eine der schönsten gotischen Kirchen der Pariser Region, mit Glasfenstern und Kreuzrippengewölben, die denen von Notre Dame de Paris in nichts nachstehen!
Die Basilika Saint-Denis, die sich in Saint-Denis nördlich von Paris befindet, ist leicht mit der Metrolinie 13 zu erreichen. Es lohnt sich wirklich, die Hauptstadt für einen halben Tag zu verlassen, um dieses Gebäude zu besichtigen, zumal es eine besondere historische Bedeutung hat und eine in Europa einzigartige Sammlung von Gräbern und Grabfiguren beherbergt. So nennt man eine Grabstatue, die eine liegende Figur darstellt.
Die Wiege der gotischen Kunst
Die Basilika Saint-Denis, wie Sie sie heute besuchen können, wurde im 19. Jahrhundert von Eugène Viollet-le-Duc restauriert. Ursprünglich als Abteikirche gegründet, erhielt sie 1966 den Status einer Kathedrale des Bistums Saint-Denis.
Vor allem aber wird dieses Denkmal, das seit 1862 als historisches Monument eingestuft ist, als das erste monumentale Meisterwerk der gotischen Kunst angesehen. Bereits beim Betreten der Kirche kann man nur vom Portal und der Feinheit der skulptierten Säulen, die die Tür umgeben, beeindruckt sein. Das Staunen steigert sich, wenn man in die Basilika eintritt und die Höhe der Gewölbe und die Schönheit der bunten Glasfenster aus dem 12. und 19. Jahrhundert entdeckt. Diese Basilika war das erste Gebäude, das mit einer Rosette über einem zentralen Portal geschmückt wurde.
Im 12. Jahrhundert ist der Abt von Saint-Denis, Suger, eine einflussreiche politische Persönlichkeit. Er ist es, der die Abtei in ein Meisterwerk der ersten gotischen Kunst verwandelt, indem er dieses Gebäude nach den neuen Techniken der Zeit mit Kreuzrippengewölben und Rosetten, also großen kreisförmigen Glasfenstern, die die Kirche in Licht tauchen, einem Symbol des Göttlichen, wiederaufbaut.
Eine beeindruckende königliche Nekropole
Diese Kathedrale, die anders ist als alle anderen, verdient es, mindestens einmal im Leben besucht zu werden wegen ihrer königlichen Nekropole und ihrer Sammlung von mehr als 70 liegenden Figuren und Skulpturgräbern.
Bevor ich die Basilika von Saint-Denis entdeckte, wusste ich nicht, dass Frankreich eine königliche Nekropole besitzt, ähnlich wie das Tal der Könige in Ägypten ... Ob man nun ein Geschichtsfan ist oder nicht, es ist unmöglich, vor den Gräbern der Könige, deren Namen wir alle in der Schule gelernt haben, gleichgültig zu bleiben: Pippin der Kurze und seine Frau Bertrada mit den großen Füßen, Franz I. oder Heinrich II.
Im 5. Jahrhundert ließ die heilige Genoveva an der angeblichen Grabstätte von Saint-Denis, dem ersten Bischof von Paris, der um 250 n. Chr. als Märtyrer starb, eine Kirche errichten. Die Kirche, die unter den Merowingern zweimal erweitert wurde, wurde im 7. Jahrhundert von König Dagobert als Begräbnisstätte gewählt. Von da an und zwölf Jahrhunderte lang, von Dagobert I. bis Ludwig XVIII., wurden fast alle Könige und Königinnen Frankreichs in dieser Basilika beigesetzt.
Als ich die Meinung der Personen einholte, die diese Basilika mit mir besucht hatten, sagten sie mir einstimmig: "Das hätte ich nicht erwartet!". Ich denke, wir haben oft eine negative Sicht auf die Stadt Saint-Denis und sind völlig unwissend über die Schätze, die sich dort befinden... Also zögern Sie nicht, die Linie 13 bis zur Station "Basilique de Saint-Denis" zu nehmen und sich überraschen zu lassen!
Ein untrennbarer Ort der Königlichkeit
Der Besuch der Basilika von Saint-Denis ist wie ein Eintauchen in die Geschichte Frankreichs oder, genauer gesagt, in die Geschichte des französischen Königtums. Sehr früh hat diese Basilika enge Verbindungen zur Monarchie geknüpft.
42 Könige, 32 Königinnen, 63 Prinzen und Prinzessinnen und 10 große Diener der Monarchie sind heute dort begraben. Jede neue Dynastie hat die Tradition fortgesetzt, sich dort bestatten zu lassen, um ihre Legitimität zu bekräftigen. In dieser Kirche hat auch König Heinrich IV. 1593 dem Protestantismus abgeschworen.
1793 wurden die Gräber der Könige geschändet und die Skelette und einbalsamierten Körper der Bourbonen in ein Massengrab geworfen. 1816, während der Restauration, ordnete Ludwig XVIII. die Wiederherstellung der königlichen Nekropole an. Die Überreste der Monarchen wurden daraufhin in einem Ossarium in der Krypta untergebracht.
Heute kann man in der Kapelle Saint-Louis die Betenden von Ludwig XVI. und Marie-Antoinette sehen, die von Ludwig XVIII. anlässlich der Rückkehr der Asche der Herrscher in die königliche Nekropole in Auftrag gegeben wurden.
Eine Kirche an der Schnittstelle von Geschichte und Moderne
Dieses öffentlich zugängliche Denkmal ist in zwei Bereiche unterteilt: die Kirche, in der katholische Zeremonien stattfinden, und ein Museum, in dem die Gräber der Könige und Königinnen von Frankreich ausgestellt sind. Das Museum ist während der religiösen Zeremonien geschlossen. Der Eintritt ins Museum kostet 11 Euro (im Jahr 2024), aber der Preis des Tickets ist durch den Reichtum der Sammlungen und die Schönheit des Ortes mehr als gerechtfertigt.
Die Basilika Saint-Denis beherbergt auch die erste Orgel, die 1840 von Aristide Cavaillé-Coll gebaut wurde. Diese Orgel, die fast vollständig im Originalzustand erhalten ist, gehört zu den schönsten Instrumenten Frankreichs.
Heute beherbergt dieser geschichtsträchtige Ort zeitgenössische Kunstwerke, sei es bei temporären Ausstellungen oder dauerhaft, wie die Installation Crescendo des amerikanischen Künstlers Stephen Dean im Chor der Basilika.
Ich war buchstäblich fasziniert von dieser 15 Meter hohen Leiter aus Buntglasfenstern, deren Farbe sich je nach Blickwinkel ändert. Ich bin mehrmals darum herumgegangen, um zu versuchen, ihre wechselnden Farben und Reflexionen einzufangen, und ich glaube, es ist mir auf dem unten stehenden Foto gelungen!
