Der Orient-express: Geschichte Eines Legendären Zuges
Der Orient-Express ist zweifellos der berühmteste Zug in der Geschichte der Eisenbahn. Hundertvierzig Jahre nach seiner Jungfernfahrt lässt er weiterhin Reisende aus aller Welt träumen. Wir laden Sie ein, die Geschichte dieses Luxuszuges nachzuvollziehen, der einst das bevorzugte Transportmittel europäischer gekrönter Häupter war.
1883: die Inbetriebnahme des Orient-Express
Der Orient-Express wurde am 5. Juni 1883 unter dem Namen Express d'Orient eingeweiht.
Ursprünglich verkehrte er zweimal pro Woche auf der damals ersten internationalen Eisenbahnstrecke der Welt.
Er stellte die Verbindung zwischen Paris (Gare de Paris-Est) und Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) her, indem er über Straßburg, München, Wien und andere europäische Städte fuhr.
Dieser Zug beschränkte sich nicht darauf, Europa zu durchqueren. Er bot seinen Passagieren auch einen luxuriösen Rahmen, der dazu beitrug, seine Legende zu formen.
Die Zwischenkriegszeit: das goldene Zeitalter des Orient-Express.
Ende des 19. Jahrhunderts reisten die Passagiere des Orient-Express von Paris nach Konstantinopel, eine Strecke von 2800 km, in nur 2 Tagen und 3 Nächten.
Im Jahr 1894 eröffnete die Compagnie des wagons-lits für die Zugpassagiere mehrere Luxushotels in Konstantinopel, darunter das Pera Palace.
Am 30. Mai 1906 wurde der Simplontunnel eingeweiht, der die Schweiz mit Italien verband und Paris näher an Venedig heranrückte. Von da an verband der Orient-Express Paris direkt mit Konstantinopel über Venedig und Triest.
Ab 1919 verband der in "Simplon-Orient-Express" umbenannte Zug Calais-Maritime und Paris Gare du Nord sowie Paris Gare de Lyon mit Istanbul und Athen über Lausanne, Mailand, Verona, Venedig, Triest, Zagreb, Belgrad, Sofia und Thessaloniki. Die Handlung des berühmten Romans von Agatha Christie Der Mord im Orient-Express spielt in diesem Zug auf der Strecke Istanbul-Calais.
Zu beachten: Dieser legendäre Zug inspirierte viele Schriftsteller, wie Agatha Christie, Paul Morand oder Paul Valéry. Ian Fleming, der Schöpfer von James Bond, nutzte ihn als Schauplatz für den Roman Liebesgrüße aus Moskau.
Der Orient-Express erlebte seine Blütezeit in der Zwischenkriegszeit. In den 1920er und 1930er Jahren war er das bevorzugte Transportmittel der europäischen Monarchen, Aristokraten und Berühmtheiten. Er wurde damals "Der Zug der Könige, der König der Züge" genannt.
Dieser legendäre Zug beherbergte an Bord unter anderem Coco Chanel und Sigmund Freud sowie Joséphine Baker und die Spionin Mata-Hari. Passagiere, die dem prestigeträchtigsten aller Züge gerecht wurden...
Niedergang und Wiedergeburt des Orient-Express
Der Zweite Weltkrieg bremste das Wachstum des Orient-Express abrupt und die Ankunft des Luftverkehrs leitete seinen Niedergang ein. Der regelmäßige Dienst nach Istanbul und Athen wurde 1977 aufgrund der zunehmenden Konkurrenz durch das Flugzeug eingestellt.
Jedoch entschied sich 1982 ein britischer Unternehmer, Sir James Sherwood, die Legende des Orient-Express wiederzubeleben. Er stellte mit restauriertem Originalmaterial einen neuen Luxuszug zusammen.
Dieser Zug, der als Venedig-Simplon-Orient-Express bekannt ist und von einer privaten Gesellschaft betrieben wird, stellt heute noch die Verbindung Boulogne-sur-Mer - Calais - Venedig über Paris, Innsbruck oder Wien sicher, manchmal mit einer Verlängerung bis nach Istanbul. Mit seinen blauen und goldenen Waggons bietet dieser Zug Ihnen eine legendäre Reise im Herzen Europas (siehe die offizielle Website unten).
Im Jahr 2003 restaurierte die Compagnie des wagons-lits ebenfalls sieben Waggons aus ihrem historischen Erbe und setzte sie in einem Zug namens Pullmann Orient-Express wieder in Betrieb. Dieser Zug bietet hauptsächlich Dinner-Reisen ab Paris an.
Vor kurzem hat die Orient Express-Gesellschaft dem Architekten Maxime d’Angeac die Aufgabe übertragen, diesen legendären Zug wieder aufleben zu lassen, indem er die Dekorationen des Nostalgie-Istanbul-Orient-Express neu interpretiert. Die luxuriösen Waggons, inspiriert von den 1920er Jahren und in Zusammenarbeit mit den besten französischen Handwerkern eingerichtet, sollen 2025 enthüllt werden.
